Dioscorea Elephantipes
La Dioscorea Elephantipes, aussi appelée « plante tortue » ou « pied d’éléphant », est une merveille botanique originaire d’Afrique du Sud. Ce caudiciforme développe un caudex impressionnant rappelant une carapace ou l’écorce d’un tronc d’arbre fossilisé. Il s’agit en réalité d’une liane grimpante vivace, stockant l’eau et les nutriments dans sa base ligneuse pour survivre aux longues périodes de sécheresse.
Le caudex peut atteindre plus de 1 mètre de diamètre avec l’âge, bien qu’il reste plus petit en pot. Sa croissance est extrêmement lente, mais il évolue en beauté, formant des motifs polygonaux spectaculaires avec l’âge. Au sommet du caudex, des tiges fines et volubiles émergent, portant des feuilles en forme de cœur.
La Dioscorea Elephantipes suit un cycle végétatif inversé : elle pousse en automne et hiver, et entre en repos en été. Cette particularité en fait une plante intrigante mais facile à vivre, dès lors qu’on respecte son rythme naturel.
Elle fait partie de la famille des Dioscoreaceae, traditionnellement connue pour ses ignames, bien que cette espèce soit purement ornementale.
🌞 Lumière indirecte intense : idéalement proche d’une fenêtre orientée est ou sud, avec soleil tamisé.
🌤️ Évitez le plein soleil direct sur le caudex, surtout en été, au risque de brûlures.
💡 Le feuillage, lui, tolère bien une exposition plus vive pendant sa période de croissance (hiver-printemps).
🌱 Automne / hiver : Arrosez modérément dès l’apparition des feuilles, en laissant sécher le substrat. En moyenne tous les 10 à 15 jours.
🌞 Été : En dormance. Stoppez totalement les arrosages dès que les feuilles sèchent.
⚡ Règle d’or : N’arrosez jamais un caudex sans feuillage actif. Cela provoque un fort risque de pourriture.
🌞 Idéal : entre 18°C et 26°C pendant la croissance.
❄️ Seuil minimal : 5°C, si le caudex est totalement sec. Sinon, ne descendez pas sous 10°C.
🏠 Hivernage : en intérieur lumineux, sans courant d’air, et au sec si la plante est au repos.
🪨Substrat recommandé : mélange terreau à cactus + pierre ponce + pouzzolane à parts égales.
💡 Pot profond inutile : préférez un contenant stable et large, légèrement plus grand que le caudex.
🌼 Saison : pendant l’hiver, en même temps que la pousse du feuillage.
🎨 Fleurs : petites, verdâtres à jaunes, peu décoratives, portées par les tiges.
💡 Seules les plantes âgées, bien établies, peuvent fleurir. La plante est dioïque : il faut un pied mâle et un pied femelle pour obtenir des graines.